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司马子如安顿好渡口的伤员与随从，便带着余下人马直奔北中城。
这座紧邻孟津的城池，城墙高大厚实，城门处的驻军值守森严，甲胄在夕阳下还映着冷光。
作为洛阳黄河北岸的门户，这里常年驻扎着朝廷精锐，是名副其实的军事要地，等闲人路过时连看也不敢多看一眼。
“来者何人？止步！”城门守将见一队人马疾驰而来，当即抬手喝止，麾下士卒纷纷举起长枪，对准了司马子如等人。
司马子如勒住马缰，示意众人停下，自己翻身下马，缓步上前，脸上堆起笑容：“这位将军辛苦，在下司马子如，乃晋阳尔朱车骑将军麾下使团副使，奉朝廷之命返回晋阳，途经此地，特来借城休整片刻。”
他一边说，一边掏出使团的通关文书与